Ante el nuevo impulso dado por la actual gestión al frente del Ministerio de Defensa, la Aviación del Ejército Argentino no queda exenta del proceso de modernización y recuperación de capacidades. Siendo uno de los componentes fundamentales de su estructura, la Aviación de Ejército, esencial a la hora de permitir la rápida movilidad de tropas y el apoyo a las operaciones de combate, se encuentra en una fase de renovación, centrada en la incorporación de nuevos medios, el incremento de las horas de vuelo y la mejora del mantenimiento de sus unidades aéreas.
Diamond DA-62MPP: Recuperar la capacidad de vigilancia y control aérea
En una reciente entrevista exclusiva brindada a Zona Militar, el General de División Carlos Alberto Presti, Jefe del Estado Mayor General del Ejército Argentino, destacó la reciente incorporación del avión Diamond DA-62MPP, subrayando que “la llegada de esta aeronave marca un importante avance en diversas capacidades, en especial las relacionadas con la obtención de imágenes para cartografía. Esta moderna aeronave permitirá al Ejército, en conjunto con el Instituto Geográfico Nacional, realizar relevamientos topográficos en todo el territorio nacional, contribuyendo de manera significativa a los proyectos estratégicos del país.”
Es importante recordar que anteriormente el Ejército supo incorporar tres Diamond DA42 Twin Star, aeronaves que arribaron al país en el año 2016, siendo estos el AE-043 (N/S 42AC005), el AE-044 (N/S 42AC031) y el AE-045 (N/S 42AC057). Por diversas cuestiones técnicas y presupuestarias, los Diamond casi que no llegarían a operar, siendo parte de un intercambio realizado en el año 2018 entre Aviación de Ejército y la Gendarmería Nacional Argentina, proceso en el cual esta última fuerza puso a disposición sus Bell UH-1H Huey II GN-932 (S/N 73-21784) y GN-933 (S/N 67-17703).
No obstante, las tres aeronaves terminan siendo transferidas definitivamente a la Prefectura Naval Argentina. El DA-62MPP viene a ocupar, en parte, el rol que dejaron vacante los aviones OV-1D Mohawk, que se incorporaron en los años 90 y operaron hasta la década de 2010. Estas aeronaves, equipadas con radar SLAR, fueron fundamentales para la obtención de imágenes en misiones de reconocimiento y vigilancia, aunque el Diamond DA-62MPP representa un salto cualitativo en términos de tecnología y operatividad.
Alas rotativas: Bell 407GXi y el reemplazo de los UH-1H/Huey II y SA-332B Super Puma
En cuanto a la flota de helicópteros, la Aviación del Ejército también avanza en su modernización. En conjunto con la Fuerza Aérea Argentina y a través del financiamiento del FONDEF, el Ejército ha adquirido tres helicópteros Bell 407 GXI. Respecto a este modelo, el General Presti declaró que “Estos helicópteros traerán una mejora en la aeromovilidad en alta montaña”, añadiendo que la llegada de la primera unidad entre noviembre y diciembre del año en curso marca un hito en la capacidad operativa de la fuerza.
El Bell 407 GXI es un helicóptero liviano, monoturbina y multipropósito, equipado con tecnología avanzada que lo hace ideal para una amplia gama de misiones. Su maniobrabilidad y capacidad de configuración lo convierten en una herramienta versátil, reemplazando progresivamente a los legendarios helicópteros SA-315 Lama, que han operado desde la década de 1970 y han sido fundamentales para las tareas de búsqueda y rescate en alta montaña, así como en operaciones de tropas especializadas.
Por otra parte, el General Presti también hizo referencia al avance en el proyecto de incorporación de helicópteros medianos que reemplazarán a los veteranos Bell UH-1H, los cuales, a pesar de que algunas unidades fueron modernizadas al estándar Huey II, requieren ser sustituidos para mantener la eficacia operativa de la Aviación del Ejército.
Paralelamente, el reemplazo de los helicópteros SA-332B Super Puma, sistema de armas que ya fue desprogramado, se suma a la necesidad de reemplazar a la linea UH-1H. En este contexto, una de las opciones que más fuerza ha cobrado en los últimos tiempos es la incorporación de helicópteros UH-60 Black Hawk. La propuesta más relevante para modernizar la flota de helicópteros proviene de empresas israelíes, que han ofrecido trabajar en una primera tanda de 10 UH-60L Black Hawk de segunda mano, provenientes de un lote de unidades dadas de baja por el Ejército de los Estados Unidos.
El reciente despliegue de helicópteros UH-1H y AB-206 en el ejercicio Aonikenk, donde prestaron apoyo a las tropas, infiltración de comandos mediante fast rope, así como el lanzamiento de paracaidistas desde aviones CASA-212, es una muestra palpable de la importancia de la aviación de Ejército en las operaciones militares actuales. Las alas rotativas, en particular, siguen siendo un pilar fundamental para el apoyo logístico, el despliegue de tropas y las misiones de búsqueda y rescate, consolidando su papel estratégico en el accionar del Ejército Argentino, sin dejar de lado el invaluable aporte que suelen realizar en misiones subsidiarias, como lo es el combate de incendios, o la evacuación de la población civil afectada por catástrofes naturales.